Найдено чудотворное лекарство от рака. Спустя три года Нью-Йорк опустел и по улицам бродят дикие животные. Лекарство от рака оказалось вышедшим из под контроля вирусом .

Роберт Невилл -подполковник медицинской службы американской армии живет в пост-апокалиптическом Нью-Йорке занимаясь патрулированием улиц города, собиранием припасов из пустых зданий, охотой на оленей, огородничеством и медицинскими экспериментами. Он по всей видимости единственный выживший человек в Нью-Йорке. Попытки контактировать других выживших с помощью рации безуспешны. Он окружен зараженными нелюдями которые ведут ночной образ жизни так как они гибнут при облучении их ультра-фиолетовым излучением. Единственным партнером его является овчарка по имени Сэм (Саманта). Он дисциплинирован, занимается спортом и считает, что он в обязан выжить и найти лекарство от вируса уничтожевшего человечество. Однако жизнь его очень одинока. Для того, чтобы не сойти с ума он то ли в шутку то ли уже в серьёз разговаривает с манекенами и со своей собакой. Он также записывает себя на пленку разъясняя свои эксперименты которые сводятся к заражению пойманых нелюдей сывороткой сделанной из свой крови, результаты которых всегда смертельны для нелюдей. Несмотря на это он не отчаивается и обнаруживает, что его сыворотка все же имеет положительный эффект на одну из лабораторный крыс. Однажды он натыкается на «улей» нелюдей живущих во мраке после того как его собака забегает в бывший банк гонясь за оленем. Вскоре после этого Невилл решает проверить новую сыворотку на «зомби» и возвращается к обнаруженному «юлью» для поимки зараженного. Однако поймав нелюдя капканом он видит, что один из нелюдей в армейской куртке выходит из здания злобно ревя, получая при этом значительную дозу радиации, что Невилл рассматривает как свидетельство дальнейшего разложения умственных способностей зараженных. Однако по всей видимости он оказывается неправ потому, что на следующий день он обнаруживает, что нелюди установили капкан для него используя один из его «друзей» манекенов в качестве принанки. В результате его собака заражается вирусом спасая его от нападающих на них зараженных псов которые спущены на них тем самым «зомби» который на него до этого кричал. Собака Невилла станoвится «зомби» и пытается напасть на него, что вынуждает Невилла задушить ее тем самым лишая себя единственного друга. После этого Невилл по всей видимости решает свести счеты с жизнью, вернувшись ночью к «улью» нелюдей где он вопя «убью всех» начинает давить нелюдей свой машиной. Однако нелюди оказываются хитрее, чем он раньше думал и под командаванием их предводителя опрокидывают его машину и Невилл оказывается один к одному со своим врагом -зомби в куртке. В последний момент однако, зомби бегут, спасаясь от света лампы и кто то спасает Невилла, вытащив его из разбитой машины. Находя в полубессознательном состоянии Невилл обясняет спассшей его женщине, что она должна ездить на машине по городу во восхода солнца и только после этого привести его домой, поскольку нелюди не знают где он живет. Прийдя в себя Невилл обнаруживает, что его спасла женщина по имени Анна которая приехала за ним из колонии выжвших вместе со своим ребенком. По всей видимости Невилл сомневается, что она говорит правду крича на нее, что «все мерты, все кого мы знали все мертвы!» Анна однако убеждает его, он неправ, и что завтра они вместе могут съездить в колонию в Вермонте. Невилл по всей видимости все же сомневается в том что, она права так как он говорит ей, что он должен остаться в городе и найти лекарство от болезни. Он показывает ей свою лабораторию где он держит пойманную им зараженную женщину которую он занывает «оно» а не «она». Наступает ночь и Невилл в ужасе обнаруживает, что шайка нелюдей все же нашла его дом и, что оборонительные сооружения на которые он полагался оказываются неэффективны. Спасаясь в лаборатории Невилл обнаруживает, что зараженная «зомби» положительно реагирует на новую суворотку. Дав Анне ампулу с сывороткой Невилл дает ей возможность бежать с черного входа, подрывая себя гранатой вместе с аттакующими его нелюдями.

В середине 1990-х годов была начата подготовка к съёмкам этого фильма с Арнольдом Шварценеггером в главной роли и в постановке Ридли Скотта, однако студии не удалось согласовать бюджет и проект был заморожен.
Съёмки фильма начались 23 сентября 2006 года.
Начало проката фильма в США — 14 декабря 2007 года, в России — 7 февраля 2008 года.
Продюсер Акива Голдсман решил перенести место действия фильма из Лос-Анджелеса в Нью-Йорк, чтобы ещё более усилить впечатление пустоты, так как, по его словам, «Нью-Йорк никогда не бывает пустым…»
Съемка сцены эвакуации жителей Нью-Йорка у Бруклинского моста велась на протяжении 6 ночей в январе 2007 и обошлась в 5 млн долларов США. На тот момент — самая дорогая съемка за всю историю Нью-Йорка.
Крики монстров в фильме озвучивал известный певец Майк Паттон (вокалист группы Faith No More), поскольку продюсерам хотелось привнести в их голос человеческие нотки, хотя и нестандартные[3].

В начале 2008 года на сервисе YouTube появился альтернативный конец фильма. Та концовка, на которой настояли продюсеры и которую увидели зрители — коммерческая. Она была необходима, чтобы запустить фильм в прокат с рейтингом PG-13. Смысл альтернативной, более приближённой к оригинальной идее романа, концовки, состоит в том, что монстры, оказываются разумными существами, способными испытывать чувства. В альтернативной концовке монстры перестают биться о бронированное стекло после криков Невилла. Он выходит к ним и вывозит с собой вылеченную женщину. Монстры забирают её с собой, а Невилл с Анной и Итеном уезжают из города на машине. Возможно там же есть ляп — в воспоминаниях героя показывают, что все мосты были взорваны, однако герои уезжают по мосту на машине.
За месяц до премьеры «I Am Legend» на DVD выходит низкобюджетный боевик «I Am Omega» («Я — Омега» или «Я — воин»), главную роль в котором исполнил Марк Дакаскос, — еще одна трактовка романа Матесона. Несмотря на волну критики, по некоторым параметрам фильм превосходит отполированный Голливудом блокбастер со Смитом. При всей своей дешевизне создателям «I am Omega» в первой половине фильма удалось гораздо точнее[источник не указан 499 дней] передать атмосферу книги (пусть без философского подтекста) — одиночество человека, потерявшего семью, друзей, окруженного «живыми мертвецами».
В фильме упоминается «Спамовская ветчина» (23 минута), давшая название одной из проблем современности.
На протяжении всего фильма Уилл Смит поет песню «Don’t worry, about a thing, because every little thing is going to be alright.» Ее же он пел для своего персонажа в мультфильме «Подводная братва».
В начале фильма можно увидеть логотип Бэтмана и Супермэна. Вероятно, авторы фильма переложили на них ответственность за будущее человечества.