Богдан Ступка — Тарас Бульба
Игорь Петренко — Андрий
Владимир Вдовиченков — Остап
Магдалена Мельцаж — Эльжбета Мазовецкая (панночка)
Юрий Беляев — Кирдяга, кошевой
Михаил Боярский — Мосий Шило
Сергей Дрейден — Янкель
Ада Роговцева — Жена Тараса Бульбы
Владимир Ильин — Кошевой
Любомирас Лауцявичюс — Воевода Мазовецкий
Лесь Сердюк — Дмитро Товкач
Александр Дедюшко — Гуска
Краско Иван — Касьян Бовдюг
Матлюба Алимова — Татарка, служанка панночки
Борис Хмельницкий (озвучивание: Никита Джигурда) — Бородатый
Пётр Зайченко — Метелица
Станислав Соколов — Писарь
Остап Ступка — Вертихвист
Текст от автора читает Сергей Безруков

Написанная в эпическом жанре повесть Гоголя охватывает 150 лет существования "козацтва" на Юго-Западных землях Руси. Об этом говорят и события: "... Это был характер сформированный тяжелым XV веком" говорит Гоголь о Бульбе в начале повести. В конце - события повести касаются конкретной битвы под Полонным в начале XVII века. Тем не менее, на протяжении всего этого периода народ отчаянно боролся за свою независимость и Веру. В фильме события условно отнесены к XVI веку. Тарас Бульба — уманский полковник — у себя на хуторе ожидает прибытия сыновей, которых он послал учиться в Киев два года тому назад. Он с волнением смотрит на них — какими они стали и смогут ли, как и он, стать достойными защитниками своей земли и веры. Первая же проверка — шуточная драка со старшим сыном Остапом — успокоила Тараса. Надо думать, что и младший сын Андрий не менее решителен в отстаивании своего достоинства и следованию догматам казацкой чести. Но Бульба не знает, что в Киеве Андрий встретил Эльжбету — дочь знатного польского шляхтича, воеводы Мазовецкого, и беззаветно влюбился в неё. Тарас решает отправить сыновей в Запорожскую Сечь и сам хочет сопровождать их. Но это только повод. Старый казак не может спокойно оставаться дома, зная, что его земля подвергается насилию и унижению со стороны иноземцев.

Предающаяся гульбе Запорожская Сечь произвела большое впечатление на сыновей Тараса, но огорчила самого полковника: он понимает, что в безделии и пьянстве казачье войско разлагается, и смещает старого кошевого атамана, склонного к компромиссам с врагами. Запорожцы, желая повоевать с турками, пишут турецкому султану насмешливо-оскорбительное письмо и избирают нового атамана — Кирдягу, давнего товарища Тараса. Однако в это время с хутора Бульбы приходят горестные вести: поляки напали на его дом, убили его жену и работников. Прибывшие в Сечь рассказывают о том, как поляки повсюду издеваются над православными, убивают их и угоняют в плен. Войско запорожцев тут же выступает на борьбу с Польшей, осадив Дубно — богатый польский город. Штурм проваливается, и запорожцы переходят к правильной осаде города, разоряя округу.

К Андрию приходит служанка Эльжбеты, прося его дать хлеба. Андрий пробирается в город и после взаимного признания в любви решает перейти на сторону поляков. В город вступают польские силы, внезапным ударом прорвавшие кольцо блокады. Казаки узнают, что татары разграбили Сечь и разделяют свои силы. Дубенский воевода решает разбить козаков. Поляки выходят из города и начинается битва. После гибели одного из атаманов Остап становится куренным. Казаки разбивают польских жолнёров и ополченцев, но из города выходит хоругвь крылатых гусар во главе с Андрием. Тарас увидев, как его сын рубит казаков, приказывает заманить Андрия к лесу. Один из запорожцев, Дмитро Товкач, плашмя ударяет Андрия саблей по спине и кидается к лесу, Андрий гонится за ним, но в лесу натыкается на отца. Тарас говорит ему: «Ну что, сынку, помогли тебе твои ляхи?», — после чего приказывает ему слезть с коня. Андрий повинуется ему, слезает с коня, отбрасывает в сторону шлем и оружие. Тарас Бульба убивает Андрия выстрелом из пищали со словами «Я тебя породил, я тебя и убью!». Потом Товкач сообщает Бульбе, что поляки получили подкрепление, и казацкий полковник устремляется на помощь своим людям. В бою поляки разбивают казаков и берут в плен Остапа. Израненного Тараса Дмитро Товкач привозит в Сечь. Тарас встречает Янкеля, еврея, которого он спас во время еврейского погрома на Сечи и просит помочь пробраться в Варшаву, куда повезли Остапа. Янкель соглашается. Тарас хочет вызволить его, но успевает увидеть только казнь Остапа. Последний мужественно переносит все муки, причиняемые ему палачом, и погибает с достоинством.

Через некоторое время обнаруживается, что Эльжбета беременна от Андрия. Она рожает мальчика, погибая при родах. Воевода Мазовецкий заносит над новорождённым, явившимся причиной гибели его дочери, саблю, но так и не решается убить ребёнка.

Тарас жестоко мстит полякам за разграбление и унижение родной земли и смерть сына. Но превосходящее во много раз отряд Тараса польское войско окружает его. Тарас, с немногими уцелевшими казаками, мог бы вырваться из окружения, но понимая, что он является основной целью поляков, даёт последний бой целому войску, позволяя товарищам уйти. Казаки переправляются через Днепр и с другого берега наблюдают за дальнейшей судьбой Тараса Бульбы. Поляки сжигают Тараса, но и во время страшной казни Тарас остаётся истинным патриотом. Последняя сцена фильма — запорожское войско идёт в атаку.

Коммунистическая партия Украины (президиум ЦК КПУ): Премия им. В. И. Ленина Владимиру Бортко «За высокохудожественное воплощение в киноискусстве идеалов дружбы украинского и русского народов, пропаганду общего исторического и культурного наследия в кинофильме „Тарас Бульба“». 22 апреля 2009 г. Следует отметить, что Владимир Бортко является членом Коммунистической партии РФ.
ХVII фестиваль «Виват, кино России!»: гран-при «Приз зрительских симпатий»; Актёр Игорь Петренко удостоен приза «За лучшую мужскую роль» .
XVIII международный кинофорум «Золотой витязь». Липецк, 31 мая 2009. Гран-при «За вдохновенную экранизацию повести Гоголя Тарас Бульба». Диплом «За лучшую главную мужскую роль» Богдану Ступке. Диплом «За лучшую главную мужскую роль второго плана» Сергею Дрейдену.
Приз «За лучшую эпизодическую роль» артисту Лесю Сердюку в фильме «Тарас Бульба» на Всероссийском актёрском КФ «Созвездие» в Твери 2009 г.
"Гран-при" на VII МКФ Фестивале военного кино им. Ю.Н.Озерова. Ростов\Дон 27 октября 2009 г.;Приз "За лучшую мужскую роль" Богдану Ступке на VII МКФ Фестивале военного кино им. Ю.Н.Озерова.Ростов\Дон 27 октября 2009 г.(ProfiCinema.ru)
Премия «Золотой Орел» за 2009 в категориях: " За лучшую мужскую роль " Богдану Ступке, "За лучшую работу художника-постановщика", "За лучшую работу художника по костюмам".
Премия "Блокбастер" - боксофис 17.04 млн $ и лидер продаж DVD. (03.02.2010 г. "Наш фильм.ру", "Труд")
"Золотая медаль" Лучшему режиссеру 2009 года - Владимиру Бортко,;"Золотая медаль" Лучшему кинокомпозитору 2009 года - Игорю Корнелюку за фильм "Тарас Бульба"Петербургская федерация кинопрессы (КП 29.06.2010)
"Золотой Прометей" за лучший трюковой худ. фильм «Тарас Бульба» (реж. Владимир Бортко) на Московском Международном фестивале трюкового искусства и кино «Прометей – 2010». (Кинобред 02.09.2010)

В фильме Владимира Бортко польская панночка, дочь воеводы Мазовецкого, носит имя Эльжбета, между тем как в повести Николая Гоголя она нигде по имени не называется и везде зовется просто «панночкой».

В повести Н.В. Гоголя не упоминается гибель жены Тараса и сожжение его дома.

В повести Н.В. Гоголя часто встречаются антисемитские высказывания из уст казаков, в том числе самого Тараса: «Ты Христа распял, проклятый Богом человек! Я тебя убью, сатана» и т.п. В фильме все они опущены из соображений «политкорректности».

Роль старого запорожца Мосия Шило, бесспорно, является одной из лучших ролей в кинокарьере Михаила Боярского. И это неудивительно: при работе над ней знаменитый актёр «почувствовал свои корни». Род Боярских происходит с Украины, из окрестностей древнего города Холм. Его прадед Иван Сегенюк был псаломщиком, женившимся на обедневшей польской дворянке из рода Боярских. Когда их сын, будущий знаменитый митрополит Ивановский и Кинешемский Александр Боярский, в 1916 г. поехал учиться, он взял себе фамилию своей матери, и позже она перешла от него к его сыну лениградскому актёру С.А. Боярскому и внуку М.С. Боярскому. Сам митрополит Александр Боярский был репрессирован в 1937 г., несмотря на то, что являлся «обновленцем». Работая над этой колоритной ролью «второго плана», М.С. Боярский, в сущности, сделал этого второстепенного персонажа повести Н.В. Гоголя одной из заметных фигур в фильме.

• Поскольку замок в городе Дубно в XVIII столетии был сильно перестроен и потерял свой «средневековый вид», вместо него снимался знаменитый Хотинский замок XV века, построенный по указу молдавского господаря Стефана III Великого (1457-1504). Эту средневековую крепость можно с полным на то основанием называть «звездой» советского кинематографа. Её снимали в таких известных фильмах, как: «Стрелы Робин Гуда» (1975), «Д'Артаньян и три мушкетера» (1979), «Ларец Марии Медичи» (1980), «Баллада о доблестном рыцаре Айвенго» (1983), «Черная стрела» (1985), «Приключения Квентина Дорварда, стрелка королевской гвардии» (1989), «Седая легенда» (1991).