Легко понять почему многие любят Halo. Bungie 10 лет делала маленькие революции. В первой части они показали, что на консолях с их геймпадами можно выпустить удобный шутер. Во второй — как должна выглядеть там же игра по сети. Третью продавали с удивительным количеством контента. Большая компания, кооператив, мультиплеер, редактор уровней. Там была даже возможность записывать свои игры и делиться ими в интернете. Каждая из них несла в себе массу идей, достаточную для того, чтобы менять жанр консольных шутеров своим гравитационным полем. Примерно так же, как сейчас это делает Modern Warfare. Посмотрев на Halo, другие студии тоже пускали в производство эпики про космических пехотинцев. Но при этом, так же легко понять, почему многие не любят Halo. К моменту выхода каждой серии, все ее инновации давно и в лучшем виде работали на PC. В какой-то трагический момент нашей истории любовь к Halo даже стала рифмоваться с невежеством, превратилась в знак того, что человек не высовывал нос дальше телевизора и Xbox. Однако, в последнее время баланс сил изменился. Отличных шутеров стало критически много и даже на консолях трон серии зашатался. Сначала его подбил Gears of War, а потом и Modern Warfare 2. Halo 3: ODST, казалось, подтвердил, что время Bungie ушло. Игру не спас даже Натан Филлион, на фоне других игр 2009-го ODST казалась пластиковой и устаревшей. И когда Bungie объявила Reach, мнения разделились. С одной стороны, нам обещали красивую картинку и сотню полезных нововведений. С другой, реклама ODST клялась в том же самом, а получился пшик. Публичный образ Bungie колебался между «Гениальная студия» и «Акела промахнулся». От нового Halo не знали чего ждать. Все оказалось чуть лучше, чем можно было надеяться. Это история заглавной планеты Reach, далекой колонии человечества. Большой мир, две луны, 700 миллионов жителей. Каждый, кто пересекался с серией, знает трагедию хотя бы в общих чертах — почти в каждой части, как только на экране происходит что-то плохое, герои закатывают глаза и говорят «Боже, это кошмарно, совсем, как на Reach». Так вот, новый Halo это приквел, который подробно демонстрирует всю энциклопедию ужасов, что случилась с планетой. В главной роли — группа спартанцев из 6-ти человек, бронированный суперспецназ, которых тренировали так серьезно, что теперь они могут пережить падение с орбиты. Среди них — кстати, забавная штука — политкорректные латинос, негр и женщина без руки. Эта команда будет сражаться с пришельцами, Ковенантами, пытаясь защитить колонию, и глазами одного из них игрок рассмотрит историю падения Reach. Сначала будут столкновения с первыми разведчиками, через час сюжет кинет героев в битву двух армий, а ближе к концу появится даже космический флот. Bungie наконец-то отказалась от торопливых, запутанных сюжетов. История Halo: Reach проста, как армейский сапог, но при этом цепляет сильнее био-панк-какафонии Halo 3. Однако, все-таки первое, что тут замечаешь — Reach оказался фантастически красивым. Движок третьей части переписали так удачно, что окружающие пейзажи теперь похожи не на полигоны с текстурами, а на живые картины. Определенная часть головы даже воспринимает колонию, как настоящее место, каталогизируя, как неизвестный экзотический курорт. Похожие эмоции когда-то вызывала планета голубых индейцев в Аватаре. Вместе с этим Bungie переработала стиль игры. Куда-то утекла пластмассовость. Мир стал мрачнее и старше. Похоже, что все это время сотрудники студии коллекционировали ругань о предыдущих играх из интернета и переписывали под нее дизайн-документы для Reach. Людям не нравился детский стиль и враги, похожие на покемонов? Пожалуйста, теперь Halo суров и даже немножко напоминает Modern Warfare. Винтовки пришельцев выглядели как детские игрушки? Держите, вот более серьезный дизайн. Так они прошлись по всем деталям. Вас раздражало количество массивных обезьян, грантов, в ODST? Вот, вместо них, быстрая элита из первых Halo. Снайперская винтовка в сингле была бесполезной? Взгляните — ребалансированное оружие. Reach это образец работы над ошибками, пример сотни верных поправок и из-за этого она даже выглядит, как подведение итогов для всех Halo вообще. У Bungie получилось сохранить тут лучшее из старых серий — умный ИИ противников, отличный мультиплеер, эпику — и в то же время стереть ошибки. Из игры исчезли затянутые битвы с танками-скарабеями, клонированные уровни и голые коридоры. А еще тут есть то, что пытались, но не смогли выстроить в своей игре авторы Gears of War — ощущение масштабной войны, где человечеству грозит уничтожение, как виду. Ваш спартанец будет вертеться между десятком опасных инопланетных видов, прыгать на джетпаке по крышам небоскребов, забрасывать агрессивных и быстрых врагов гранатами, а вокруг будет полыхать фантастический город, идти паническая эвакуация гражданских или греметь бомбардировка ядерными зарядами. Это красивый апокалипсис от первого лица к которому не хочется и не получается придраться. Разве что одиночная кампания коротковата. Разве что в кат-сценах Reach иногда тормозит. Это все. Bungie десять лет пытались найти совершенный баланс — смешивала военную эстетику Джеймса Кэмерона, фантазии hard sci-fi 70-х с чувством прекрасного из первого Unreal и вот получилось. Halo: Reach это самый настоящий эталон. Идеальный фантастический шутер. Три года назад студия получила независимость от Microsoft и успела объявить, что это их последняя игра в серии. Она уже занимается новым проектом, который издаст Activision. Так вот, Reach страшно грустный не из-за того, что в конце <вырезано комиссией по контролю за спойлерами>. Очень печалит, что Bungie не собирается делать для нас новый Halo.